หากเอ่ยถึงกระเบื้องแล้ว ทุกคนต่างก็ทราบกันดีว่าในปัจจุบันนั้นมีให้เลือกหลากหลายชนิด โดยแต่ละชนิดก็มีคุณสมบัติแตกต่างกันไป ซึ่งถ้าให้จัดว่ากระเบื้องชนิดไหนแข็งแกร่งที่สุดแล้วล่ะก็ กระเบื้องพอร์ซเลน คือคำตอบที่แน่นอนที่สุด แม้หลายคนอาจจะไม่ได้รู้จัก กระเบื้องพอร์ซเลน มากนัก แต่คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ก็ทำให้มั่นใจได้ว่าถ้าต้องการกระเบื้องที่แข็งแรงทนทาน ก็ต้อง กระเบื้องพอร์ซเลน เท่านั้น

แต่ทั้งนี้ กระเบื้องพอร์ซเลนก็ยังมีแยกย่อยประเภทลงไปอีก คือแบบเคลือบและไม่เคลือบ ซึ่งแม้จะเป็นพอร์ซเลนเหมือนกัน แต่ความแตกต่างเรื่องการเคลือบผิว ก็ส่งผลต่อคุณสมบัติการใช้งานที่ต่างกัน ดังนั้น การทำความรู้จักกระเบื้องพอร์ซเลนให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ จึงเป็นสิ่งที่ช่วยให้เราตัดสินใจเลือกใช้กระเบื้องได้เหมาะสมกับการใช้งานมากที่สุด

กระเบื้องพอร์ซเลน ทำไมจึงเป็นกระเบื้องที่แข็งแกร่งที่สุด?

กระเบื้องพอร์ซเลน หรือ Porcelain Tile เป็นกระเบื้องที่ผ่านกระบวนการผลิตด้วยการเผาที่อุณหภูมิสูงมากกว่า 1,250 องศา ซึ่งส่วนประกอบที่นำมาเผานั้นจะได้แก่ดินขาว และแร่ หินต่าง ๆ อีกหลายชนิด โดยการเผาที่อุณหภูมินี้เอง ทำให้กระเบื้องพอร์ซเลนมีความแข็งแรงทนทาน รองรับน้ำหนักได้ดีกว่ากระเบื้องชนิดอื่น ๆ

อีกทั้งด้วยกระเบื้องพอร์ซเลนยังมีค่าการดูดซึมน้ำที่ต่ำมาก ๆ โดยอัตรการดูดซึมน้ำนั้นน้อยกว่า 0.5% จึงยิ่งทำให้เนื้อกระเบื้องมีความแข็งแกร่งมาก คงทนทานไม่เสื่อมสภาพเพราะความเปียกชื้นได้ง่ายเหมือนกันกระเบื้องชนิดอื่น ๆ 

กระเบื้องพอร์ซเลนเคลือบผิว สวยแต่ก็แลกมาด้วยความแข็งแรงที่ลดลง

กระเบื้องพอร์ซเลนเคลือบผิว หรือ Glazed Porcelain Tile เป็นกระเบื้องที่ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อให้ตอบโจทย์เรื่องความสวยงามที่มากขึ้น กล่าวคือ มีการเคลือบสีและลวดลาย พิมพ์ลายลงบนกระเบื้องอีกชั้นหนึ่ง เพื่อให้ได้ความสวยงามที่หลากหลาย ตอบโจทย์กับความต้องการในการตกแต่งบ้านหรือพื้นที่ต่าง ๆ แต่แม้จะได้ความสวยมา ก็ต้องแลกมาด้วยความแข็งแรงที่น้อยลง ผิวหน้าที่เคลือบของกระเบื้องพอร์ซเลนอาจแตกกระเทาะได้ง่ายขึ้น ทนต่อแรงขีดข่วนได้น้อยลง

ที่สำคัญคือ เมื่อเคลือบผิวให้สวยแล้ว ความสามารถในการกันลื่นก็จะน้อยลงด้วย กระเบื้องพอร์ซเลนแบบเคลือบผิว จึงเหมาะกับการใช้งานในพื้นที่ในบ้าน ที่ไม่ได้สัญจรผ่านมากนัก เช่น ห้องนอน แต่ถ้าเป็นสำหรับภายนอกอาคาร หรือพื้นที่ที่ต้องรองรับการสัญจรการทำกิจกรรมนั้น ก็เสี่ยงชำรุดเสียหาย หรือเกิดอุบัติเหตุลื่นล้มได้ง่าย

กระเบื้องพอร์ซเลนแบบไม่เคลือบผิว สวยน้อยกว่าแต่แข็งแกร่งสมชื่อพอร์ซเลน

กระเบื้องพอร์ซเลนไม่เคลือบผิว หรือ Unglazed Porcelain Tile เป็นกระเบื้องพอร์ซเลนแท้ธรรมชาติ ที่สีสันต่าง ๆ ก็มาจากหิน แร่วัตถุดิบที่ใช้ในการเผา ไม่ได้ผ่านกระบวนการพิมพ์สีพิมพ์ลายเพิ่มเติม ซึ่งแน่นอนว่า ความสวยงามจะไม่สวย และไม่มีให้เลือกหลากหลายเท่ากับกระเบื้องพอร์ซเลนแบบเคลือบ

แต่ทว่า ก็สวยเรียบเพียงพอที่จะใช้งานได้อย่างสบายใจ เพราะมีคุณสมบัติของความแข็งแกร่งครบถ้วน ทนต่อรอยขีดข่วนได้ดี กันลื่นได้ดี ใช้งานได้กับทั้งพื้นที่ภายในภายนอกอาคาร รองรับการทำกิจกรรมสัญจรได้อย่างหนักได้อย่างมีประสิทธิภาพ เหมาะใช้ปูบริเวณรอบสระว่ายน้ำ รอบบริเวณที่อาบน้ำก็ได้ เพราะไม่ลื่น และดูดซึมน้ำต่ำ จะไม่ผุกร่อนแตกชำรุดง่าย ใช้งานได้ยาวนานเป็นสิบ ๆ ปี

แม้กระเบื้องพอร์ซเลนจะแข็งแกร่งที่สุด แต่ในการเลือกกระเบื้องพอร์ซเลนนั้นก็ต้องเลือกอย่างเข้าใจให้เหมาะกับการใช้งานด้วย เพราะยังมีแบ่งประเภทย่อยลงไปอีก เป็นแบบเคลือบและไม่เคลือบ ดังที่กล่าวมา ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว ก็ตัดสินไม่ได้หรอกว่าอะไรดีกว่ากัน เพราะแต่ละชนิดก็มีข้อดีข้อเด่นที่เหมาะกับการใช้งานต่างกัน

ดังนั้น ก่อนตัดสินใจนั้น จึงจำเป็นต้องพิจารณาตั้งโจทย์ให้ดีว่า เราจะใช้กับพื้นที่ส่วนใด ปูพื้นภายในภายนอกอาคาร ปูพื้นห้องไหน ลักษณะการใช้งานในพื้นที่นั้นเป็นอย่างไร เพื่อจะได้ตัดสินใจได้อย่างถูกต้องเหมาะสมที่สุด ให้เราได้กระเบื้องพอร์ซเลนที่มีประสิทธิภาพ ตอบโจทย์กับการใช้งานที่สุด